问如何理解严复说的“**自秦以来，无所谓天下也，无所谓国也，皆家而已”这句话？

一
首先沿用世界史学界的主流观点，来略谈一下**社会的传统分法。我们过去认为，夏商周是奴隶制社会，秦汉至清是封建社会。其实包括小编在内的许多人认为这种划分方法是错误的，机械照搬了西欧的历史现状，粗暴的套在了**历史上，非常不科学，根本不符合**历史现实。**的夏商周才是封建社会，秦汉至清是皇权**社会。封建社会是指天子分封诸侯王，诸侯分封大夫，大夫养士。在这个时期，**就不是天子一个人的，而是天子与诸侯大夫共同拥有天下，天子的权力受到诸侯的极大制约。所以封建社会也可以叫公天下，不是私天下。皇权**社会则是皇帝一个人独断**，天下的土地财富子民全是皇帝的私有财产，皇帝想如何处置都可以。类似现在独资控制的民营企业，企业是老板一个人的，怎么搞，老板说了算，搞好搞坏都是自己的，与其它人无关。因此，皇权**社会也叫私天下。在皇权**社会中，定义的**就是子民的国，皇帝的家；对皇帝而言，国也是家。既然**是皇帝的家，就是说皇帝可以任意剥夺子民的生命和财富，当然也可以赏赐他们一些权力和财富，这都是皇帝的私事。二
搞明白了上边的理论，就很好理解严复在《孟德斯鸠法意》卷五按语中说：“**自秦以来，无所谓天下也，无所谓国也，皆家而已。一姓之兴则亿兆为之臣妾。其兴也，此一家之兴也；其亡也，此一家之亡也。自秦汉**社会变成了皇权**社会以来，臣民就成了皇帝的附属品。更可悲的是有才能的人没有跳槽的机会，**就是最大的企业，也是唯一的企业，只能给皇帝卖命为**出力才是最好的出路。在夏商周封建社会中，诸侯国之间，诸侯和天子之间，都会存在一些冲突。为了保证自己能长期存在，甚至扩大自己的地盘和势力，就只能选拔利用人才帮助自己富国强兵，退则守护国土，进则吞并天下。在这一时期知识分子是比较活跃的，他们四处奔走，甚至组织论战，努力把自己的思想推荐给诸侯王，思想学术自由，交流出很多。因此文化非常发达，**在夏商周，思想文化发展到了最顶峰的时期，产生了大量的思想家，进入了百家争鸣百花齐放的时期。知识分子在这一时期比较有尊严，可以自由选择自己的事业。进入皇权**社会以后，皇帝们为了保证自己的江山永固，就要制造自己君权神授的神话。相对应的就要推行**策，欺骗人民，让人民成为顺民，变成自己的工具。相反就更需要奴才，对有思想的人才的需求则不是很强烈，甚至反而十分提防。不管是焚书坑儒还是罢黜百家，都是为了实现这一目的。为了保证自己的皇权永固，所有其它势力都成了皇帝的敌人或假想敌。为了争夺皇权，皇帝们杀父亲杀兄弟成对了儒家思想仁义治国理念的最大讽刺和最现实的选择。商人和工商业者也有可能经由商品经济获得大量财富而威胁皇权，也成为了皇帝的潜在敌人；只有农民和听话的读书人才是皇帝最喜欢的两个阶层，因此皇帝认为士农工商是最合理的排序，也就是说读书人身份最高，农民次之，手工业者第三，商人最没地位。三
顺便再说明一个现象，就是皇权**社会时期的底层社会。因为皇权只下达到了县级，县一级以下社会很容易成为真空状态。于是帝国官僚中央高层就发明了宗亲制度，在当时**的基层，最基本的单元是宗族，由同姓中最有影响力的人当族长，替帝国和**管理基层。因此有人说**最小的社会单元也是家，而不象西方是个人。因为最小的单元是家，就要有规矩，这个规矩就是父父子子，家中父亲为最大的权威。父亲要听大家长的，大家长要听族长的。如果**要征收钱粮，就要和当地的大宗族商量，否则根本落实不下去。不管是皇帝的家天下，还是基层的家天下，都是为皇帝服务的，都是皇帝意志的体现。而基层的家天下，则是皇帝家天下的有力补充。因此严复在《孟德斯鸠法意》卷五按语中说：“**自秦以来，无所谓天下也，无所谓国也，皆家而已。一姓之兴则亿兆为之臣妾。其兴也，此一家之兴也；其亡也，此一家之亡也。